دانشمندان دانشگاه کیوتو ژاپن با استفاده از یک سیستم عصبی-اپتیکی با موفقیت خاطرات موش ها را دستکاری کردند. این مطالعه هنوز در مرحله آزمایشی است، اما به نظر میرسد که ابزار پاک کردن حافظه موقت در «مردان سیاه پوش» یا روش پزشکی فیلم «درخشش ابدی یک ذهن پاک» را به یک چیز واقعی تبدیل کند.
این مطالعه با قرار دادن موش ها در یک محفظه تاریک انجام شد که آنها را در زیستگاهشان شوکه کرد. وقتی یک موش وارد اتاقک میشد، به آن شوک وارد شده و در اطراف اتاق مضطرب میشد. موش هایی که تحت آزمایش قرار گرفتند، بعداً شوک الکتریکی را فراموش کردند، در اطراف محفظه آرام شدند و دوباره وارد آن شدند.
خاطرات در طول خواب با فعالیت عصبی به نام تقویت طولانی مدت (LTP) تثبیت می شوند. تیمی که توسط آکیهیرو گوتو از دانشگاه کیوتو رهبری میشود، از نور بر روی برخی نورونها برای مهار سنتز کوفیلین، پروتئینی که برای LTP ضروری است، استفاده میکنند.
فرآیند LTP با تقویت سیناپس ها با فعالیت عصبی، تشکیلات حافظه را ایجاد می کند. با بررسی اینکه کدام سلولها تحت LTP قرار میگیرند و زمانی که آن را انجام میدهند، میتوان زمان شکلگیری حافظه و محل ذخیرهسازی در مغز را تعیین کرد.
LTP همچنین می تواند با استفاده از داروها مختل شود، آنها در هدف قرار دادن مناطق خاصی از مغز دقیق نیستند.
تیم Goto به موشها یک ویروس مرتبط با آدنو (AAV) تزریق کرد که در تحویل ژن استفاده میشود، پروتئینی که از کوفیلین و فلورسنت SuperNova ساخته میشود تا مکان خاطرات تشکیلشده را مشخص کند. این پروتئین اکسیژن فعالی را آزاد می کند که وقتی در معرض نور قرار می گیرد، ترکیبات مجاور مانند کوفیلین را غیرفعال می کند.
گوتو با الهام از “مردان سیاه پوش”، دوبار به قسمت مورد نظر مغز موش ها نور تاباند. یک بار درست بعد از یادگیری و برای بار دوم هنگامی که موش ها می خوابند. این فرآیند حافظه کوتاه مدت موش ها را پاک می کند.
او در مصاحبه ای با اخبار تحقیقاتی دانشگاه کیوتو گفت: “تعجب آور بود که حذف LTP محلی با روشنایی هدفمند به وضوح حافظه را پاک می کند.”
یکی از نویسندگان این تحقیق یاسونوری هایاشی گفت که او معتقد است که این فناوری جدید روشی را برای جداسازی شکل گیری حافظه هم به صورت زمانی و هم از نظر مکانی در سطح سلولی ارائه می دهد. وی با اشاره به اینکه ناهنجاری های سیناپسی مرتبط با LTP در اختلالات حافظه و یادگیری مانند بیماری آلزایمر و اسکیزوفرنی نقش دارد، گفت: انتظار داریم روش ما به طیف وسیعی از درمان ها برای اختلالات روانی منجر شود.
نتایج این مطالعه که مربوط به پاک کردن حافظه موقت بود، در ۱۱ نوامبر در مجله علمی Science منتشر شد.