پس از افزایش رکورد طولانیترین پرواز فضایی در تاریخ توسط یک آمریکایی به ۳۵۵ روز، فضانورد ناسا ، مارک ونده هی، روز چهارشنبه ۳۰ مارس به همراه فضانوردان روسکوسموس، آنتون شکاپلروف و پیوتر دوبروف به زمین بازگشت.
این سه نفر ایستگاه فضایی بینالمللی را در ساعت ۳:۲۱ بامداد به وقت شرق آسیا ترک کردند و در ساعت ۷:۲۸ صبح (۵:۲۸ بعد از ظهر به وقت قزاقستان) در جنوب شرقی شهر دورافتاده جزکازگان قزاقستان فرود ایمن با چتر نجات انجام دادند.
بیل نلسون، مدیر ناسا گفت: “ماموریت مارک نه تنها رکوردشکنی است، بلکه راه را برای کاشفان انسانی آینده در ماه، مریخ و فراتر از آن هموار می کند.
فضانوردان ما فداکاری های باورنکردنی به نام علم، اکتشاف و توسعه فناوری پیشرفته انجام می دهند، به ویژه با وجود دوری از عزیزانشان.
ناسا و ملت افتخار می کنند که به مارک در خانه خوش آمد می گویند و از کمک های باورنکردنی در طول اقامت یک ساله او در ایستگاه فضایی بین المللی سپاسگزار هستند.”
ماموریت گسترده ونده هی به محققان این فرصت را می دهد تا اثرات پروازهای فضایی طولانی مدت بر انسان را مشاهده کنند، زیرا آژانس قصد دارد تحت برنامه آرتمیس به ماه بازگردد و برای اکتشاف مریخ آماده شود.
ونده هی در ۹ آوریل ۲۰۲۱ همراه با فضانوردان روسی اولگ نویتسکی و پیوتر دوبروف به فضا پرتاب شد. دومین سفر او به فضا به مدت ۳۵۵ روز، طولانی ترین پرواز فضایی منفرد توسط یک فضانورد آمریکایی است که قبلاً ۳۴۰ روز انجام شده بود و در مجموع به او ۵۲۳ روز در فضا می دهد. دوبروف همچنین در اولین پرواز فضایی خود به مدت ۳۵۵ روز در هواپیما باقی ماند که رکورد دار است.
ونده هی با حمایت از اهداف ناسا برای فرودهای آینده انسان روی ماه، تقریباً ۵۶۸۰ بار دور زمین چرخید و یک سفر بیش از ۱۵۰ میلیون مایل را انجام داد که تقریباً معادل ۳۱۲ سفر به ماه و بازگشت از آن است. او شاهد ورود ۱۵ فضاپیمای بازدیدکننده و ماژول های جدید و خروج ۱۴ فضاپیمای بازدیدکننده بود.
پس از بررسی های پزشکی پس از فرود، خدمه با هلیکوپترهای روسی به شهر مرحله ریکاوری در کاراگاندا قزاقستان باز خواهند گشت. ونده هی برای سوخت گیری قبل از بازگشت به خانه، سوار هواپیمای ناسا به مقصد کلن آلمان می شود. شکاپلروف و دوبروف سوار بر هواپیمای مرکز آموزش فضانوردان گاگارین می شوند تا به خانه خود در شهر استارسیتی روسیه بازگردند.
در طول ماموریت رکورددار خود، ونده هی ساعت های زیادی را صرف فعالیت های علمی در ایستگاه فضایی کرد و همه چیز را از تحقیقات گیاهی گرفته تا مطالعات علوم فیزیکی انجام داد.
با بازگشایی فضاپیمای سایوز MS-19 با وند هی، شکاپلروف و دوبروف، اکسپدیشن ۶۷ رسماً در ایستگاه آغاز شد. فضانورد ناسا تام مارشبرن اخیراً فرماندهی ایستگاه را بر عهده گرفت و فضانوردان ناسا راجا چاری و کایلا بارون، فضانورد ESA (آژانس فضایی اروپا) ماتیاس مورر، و فضانوردان روسکوسموس، اولگ آرتمیف، دنیس ماتویف و سرگئی کورساکوف به او میپیوندند.
مارشبرن، چاری، بارون و مورر تا اواخر آوریل، زمانی که فضانوردان ناسا، کیل لیندگرن، باب هاینز، و جسیکا واتکینز و همچنین فضانورد ESA، سامانتا کریستوفورتی به عنوان بخشی از ماموریت SpaceX Crew-4 به ایستگاه پرتاب میشوند، در فضاپیما خواهند ماند.