وسیله نقلیه عظیم “استارشیپ” اسپیس ایکس ممکن است تابستان امسال به طور جدی به آسمان پرواز کند. استارشیپ از یک تقویت کننده مرحله اول بزرگ به نام سوپر هوی (Super Heavy) و یک فضاپیمای مرحله بالایی با ارتفاع ۵۰ متر به نام استارشیپ تشکیل شده است. اسپیس ایکس در حال توسعه وسیله نقلیه ای است که افراد و محموله ها را به ماه، مریخ و سایر مقاصد در سراسر منظومه شمسی می برد. آمادگی استارشیپ برای اولین پرواز مداری در ماه جولای نیز بر همین اساس اعلام شده است.
این شرکت تعداد انگشت شماری از پروازهای آزمایشی در ارتفاع بالا را با نمونه های اولیه استارشیپ مرحله بالایی از Starbase، سایت تگزاس جنوبی انجام داده است. آنها در حال آماده شدن برای اولین پرواز آزمایشی مداری سیستم حمل و نقل هستند. اکنون ایلان ماسک، بنیانگذار و مدیر عامل اسپیس ایکس می گوید ممکن است به زودی انجام شود.
این کارآفرین میلیاردر ۱۴ ژوئن در توییتر گفت: “استارشیپ ماه آینده آماده پرواز خواهد بود. من اواخر شب گذشته در مکان پروژه بودم و پیشرفت ها را بررسی می کردم.”
او در توییت دیگری گفت: “ما یک دسته دوم استارشیپ را آماده پرواز در ماه اوت خواهیم داشت. پس از آن به صورت ماهانه این کار انجام خواهد شد.”
آمادگی استارشیپ
بیشتر کار آماده سازی شامل ساخت و آزمایش رپتورها، موتور نسل بعدی است. این موتور نیروی استارشیپ را تامین می کند. هر تقویت کننده سوپر هوی دارای ۳۳ رپتور و هر فضاپیمای استارشیپ ۶ عدد از آنها خواهد بود.
اما آمادگی سخت افزاری، پرواز استارشیپ در ماه جولای را تضمین نمی کند. اسپیس ایکس هنوز باید مجوز پرتاب را از اداره هوانوردی فدرال ایالات متحده (FAA) دریافت کند. دریافت این مجوز لزوما آسان نخواهد بود. FAA به تازگی یک ارزیابی زیستمحیطی از فعالیتهای استارشیپ در Starbase منتشر کرده که بیش از ۷۵ کاری را که اسپیس ایکس باید برای کاهش تأثیر آن بر منطقه اطراف (یک کانون تنوع زیستی) انجام دهد را ارائه می کند.
اگر همه چیز با کمپین آزمایشی استارشیپ به خوبی پیش برود، این وسیله نقلیه می تواند در چند سال آینده بسیار دورتر برود. ناسا، استارشیپ را به عنوان اولین فرودگر ماه با خدمه برای برنامه آرتمیس خود انتخاب کرد که قصد دارد در سال ۲۰۲۵ یا ۲۰۲۶ چکمه ها را روی ماه قرار دهد. ماسک ابراز خوشبینی کرده است که استارشیپ میتواند پرتاب افراد به مریخ را در همان بازه زمانی عمومی آغاز کند. اگرچه او همیشه تمایل دارد اهداف بسیار تهاجمی را برای شرکتهای خود تعیین کند.